Quest’anno l’abbronzatura compie cent’anni. Come è possibile? Non parliamo ovviamente dell’elioterapia, cioè la “cura” per determinate malattie che già a fine Ottocento i medici incoraggiavano. Parliamo invece della tintarella, la moda di esporsi in spiaggia per avere un aspetto ambrato ed elegante. E questa, appunto, fu “inventata” nel 1923 da Coco Chanel, grande habituée della Costa Azzurra, che tornò a Parigi dopo una vacanza più intensa delle altre, con la pelle color albicocca. Coco era una influencer, diremmo oggi. Milioni di donne, in Francia e nel mondo, pendevano dalle sue labbra e dal suo stile. Non passarono che poche settimane e le parigine (che fino ad allora avevano esibito con orgoglio il candore della propria epidermide) cominciarono ad andare in giro mostrando una nuova pelle bronzé.

Poi è successo quello che tutti sappiamo. Ma che cos’è l’abbronzatura? Molto semplicemente, il modo in cui l’epidermide si difende dal sole per non esserne danneggiata. In seguito alla esposizione ai raggi ultravioletti, alcune cellule della pelle (i melanociti) iniziano infatti a produrre un pigmento protettivo (la melanina). L’abbronzatura è quindi una specie di filtro solare naturale che la pelle auto-produce. Attenzione però: l’abbronzatura non fa “abituare” al sole, perché la quantità di melanina in ognuno di noi è determinata geneticamente. Il sole cioè stimola le cellule a proteggersi producendo tutta la melanina che sono in grado di produrre, ma non di più. Inoltre lo scudo che così si realizza non è così efficace: è stato calcolato un valore SPF (sun protector factor, fattore di protezione solare) intorno al valore di 2/3. E da qui l’importanza, pur se si è già abbronzati e se si ha la pelle scura naturalmente, di continuare a spalmarsi di crema